Den sydkoreanska speljätten Krafton har gått med på att betala ut den omtvistade bonusen på 250 miljoner dollar till grundarna av Unknown Worlds, studion bakom Subnautica-spelen. Beslutet kommer efter en lång juridisk strid där tre toppchefer hävdade att de avskedats just för att Krafton skulle slippa betala. Enligt Rock Paper Shotgun bidrog Subnautica 2:s starka försäljning i early access till att Krafton ändrade hållning.
Bakgrunden till konflikten
När Krafton köpte Unknown Worlds 2021 ingick en bonusstruktur kopplad till studions framtida resultat. Pengarna, totalt 250 miljoner dollar, skulle betalas ut om vissa mål uppnåddes i samband med uppföljaren Subnautica 2.
Problemet uppstod när tre av studions ledande personer plötsligt fick lämna sina roller. Enligt dem själva var avskedet inte kopplat till prestation eller missförhållanden, utan ett sätt för Krafton att undvika utbetalningen. En grupp som plötsligt inte längre var anställda kunde rimligen inte heller kvalificera sig för en bonus knuten till lansering.
Striden hamnade i domstol. Och där började det bli riktigt pinsamt för Krafton.
ChatGPT som juridisk rådgivare
En av de mest uppmärksammade detaljerna i rättsprocessen var påståendet att Kraftons vd ska ha använt ChatGPT för att få idéer om hur företaget kunde undvika bonusen. Att en miljardär leder ett börsnoterat spelbolag och frågar en chatbot om hur man kringgår avtalsförpliktelser blev snabbt internets favorithistoria om branschen.
Det är också ett exempel på hur AI-verktyg används långt utanför sina tilltänkta ramar i företagsvärlden, ofta med dåligt resultat när det blir offentligt.
Subnautica 2 räddade affären
Det som vände situationen var spelet självt. Subnautica 2 lanserades i early access och sålde starkt direkt. När siffrorna kom in stod det klart att studion levererade exakt det de skulle, och Kraftons argument för att hålla inne pengarna såg allt svagare ut.
Kombinationen av domstolsbeslut som gick studions väg och försäljningssiffror som bekräftade att Unknown Worlds gjort sitt jobb gjorde det till slut omöjligt för Krafton att stå emot.
Vad det betyder för spelbranschen
Fallet sätter ljus på en bredare trend där stora förlag köper upp mindre studior med komplicerade bonusstrukturer kopplade till framtida prestation. När ett enskilt spel kan vara värt hundratals miljoner dollar i utbetalningar finns starka incitament för båda sidor att tolka avtalen olika.
Liknande konflikter har dykt upp efter andra stora förvärv inom spelbranschen, men sällan med ett så högt belopp och så öppen smutskastning som mellan Krafton och Unknown Worlds. För andra studior som funderar på att sälja sig till en större ägare blir det här en påminnelse: skriv avtalen tydligt, och räkna med att de kan behöva försvaras i domstol.
För den som vill följa spelvärlden närmare har vi även skrivit om bästa gratis spelen 2026 och om Göteborgsstudions soulslike-roguelike Serpent’s Gaze.
FAQ
Hur mycket pengar handlar bonusen om?
Bonusen som Krafton gått med på att betala uppgår till 250 miljoner dollar, motsvarande ungefär 2,5 miljarder kronor. Pengarna går till grundarna och nyckelpersoner i Unknown Worlds, studion bakom Subnautica-spelen.
Varför ville Krafton inte betala?
Tre toppchefer på Unknown Worlds tvingades bort från sina poster, enligt dem själva för att Krafton skulle slippa utbetalningen. Bonusen var kopplad till Subnautica 2:s lansering, och utan de tidigare cheferna i ledningen hoppades Krafton undvika ansvar.
Stämmer det att Kraftons vd använde ChatGPT?
Enligt uppgifter som kom fram under den rättsliga processen ska Kraftons vd ha frågat ChatGPT om råd kring hur bonusen kunde undvikas. Uppgiften blev en av de mest uppmärksammade detaljerna i hela konflikten.
Vad är Subnautica?
Subnautica är en serie överlevnadsspel som utspelar sig under vattenytan på en främmande planet. Det första spelet släpptes 2018 och blev en stor framgång, både kritiker- och försäljningsmässigt. Uppföljaren Subnautica 2 är nu ute i early access.
Hur påverkar detta Subnautica 2:s utveckling
Trots konflikten i toppen har spelet sålt starkt i sin tidiga version. Hur det fortsatta arbetet med spelet ser ut framöver, med tanke på att flera nyckelpersoner lämnat studion, återstår att se.
