Jack Vreeswijk var mer än bara Cornelis Vreeswijks son – han var en begåvad musiker och låtskrivare i sin egen rätt. Med en röst som bar både tyngd och känsla, och med texter som förde den svenska visskatten vidare, skapade han sig en egen plats i musikhistorien. Trots att han ofta förknippades med sin far var Jack en artist med ett eget uttryck, en personlighet fylld av humor och allvar, och en passionerad berättare i både ord och ton.
Hans liv var en resa kantad av både ljus och mörker. Från uppväxten i skuggan av en av Sveriges största musikikoner, till en karriär där han både hyllade och förvaltade sin pappas arv, samtidigt som han kämpade för att göra sin egen röst hörd. Hans liv tog en tragisk vändning när han drabbades av cancer, och till sist gick bort 2023 vid 59 års ålder. Men hans musik och berättelser lever kvar, och för dem som kände honom, både privat och genom hans verk, kommer han alltid att vara en av de stora inom svensk visa.
Jack Vreeswijks uppväxt och familj
Jack Vreeswijk föddes den 25 januari 1964 i Stockholm, som son till den legendariske trubaduren Cornelis Vreeswijk och Ingalill Rehnberg. Att vara barn till en av Sveriges mest älskade och omdiskuterade artister var knappast någon enkel sak. Cornelis, som invandrat från Nederländerna som ung, blev en ikon för sin unika blandning av samhällskritik, humor och musikalitet. Hans liv var dock stormigt, kantat av ekonomiska problem, rättsprocesser och en offentlig persona som ofta hamnade i konflikter.
Som barn växte Jack upp med en pappa som var både hyllad och ifrågasatt. Cornelis Vreeswijk var känd för sitt hetsiga temperament och levde ett intensivt liv som ofta påverkade familjen. Relationen mellan far och son var komplex, men Jack beundrade sin pappa och inspirerades av hans musikaliska begåvning. Han skulle senare i livet både tolka och hedra sin fars verk, samtidigt som han kämpade för att skapa sin egen identitet som artist.
Om modern Ingalill Rehnberg är mindre känt, men hon var en viktig person i Jacks liv. Trots att Jack sällan talade offentligt om sin mamma var hon en stabil kraft i hans uppväxt. Frågan ”Vem är mamma till Jack Vreeswijk?” har ofta ställts, eftersom Cornelis relationer och privatliv var så omskrivna. Men det var Ingalill som gav Jack hans första trygga grund, och som, till skillnad från Cornelis, höll sig mer utanför rampljuset.
Musikkarriär och influenser
Även om det var oundvikligt att han skulle jämföras med sin far, gick Jack sin egen väg inom musiken. Han släppte totalt fyra album och skrev många egna låtar, men det var som uttolkare av sin fars verk han blev mest känd. Hans debutalbum Is i magen från 1996 visade att han hade en egen röst, även om hans djupa stämma och frasering påminde om Cornelis.
Under sin karriär turnerade han flitigt, ofta tillsammans med sin vän och gitarrist Love Tholin. Hans liveframträdanden var uppskattade, och han blandade humor och berättelser med visor som fångade både nostalgi och nutid. Albumet Jack Vreeswijk sjunger Vreeswijk från 2009 blev en av hans mest hyllade skivor, där han tolkade sin fars sånger på ett sätt som både var troget originalen och gav dem en egen nyans.
En av hans största bedrifter var hans arbete med musiken till filmen Cornelis från 2010, där Hans-Erik Dyvik Husby (även känd som Hank von Helvete) spelade huvudrollen. Jack var en av de som såg till att filmen fick en autentisk ton, och hans musikaliska insatser gav filmen en extra känsla av närhet till originalet. Han var också producent för flera av spåren på Hans-Erik Dyvik Husbys album I ljuset av Cornelis, vilket ytterligare visade hans förmåga att tolka och förmedla sin fars arv.
Men Jack var mer än bara en förvaltare av Cornelis musik. Han skrev egna låtar med en poetisk och ofta melankolisk ton. Låtar som Hon kommer aldrig hem, Underbart och Lilleman visade hans förmåga att berätta historier genom musiken. Han tog också inspiration från den amerikanska countryn och folkmusiken, vilket märktes i albumet Wichita från 2012, där han bland annat tolkade Jimmy Webbs klassiska låt med samma namn.
Skådespeleri och andra konstnärliga projekt
Förutom musiken var Jack Vreeswijk även aktiv inom teater och scenkonst. År 2006 satte han upp föreställningen Från James Dean till Nationalskald, en föreställning där han både skrev manus och spelade huvudrollen som sin egen far. Föreställningen blev en succé och gav en fiktiv men samtidigt gripande bild av Cornelis Vreeswijks liv, från hans ungdom till hans sista år.
Den här typen av berättande passade Jack väl – han var en naturlig historieberättare och hade en närvaro på scen som gjorde att publiken drogs in i hans värld. Han blandade humor och allvar, precis som sin far, och hans sätt att gestalta Cornelis var både kärleksfullt och respektfullt.
Han var också en skicklig producent och kompositör och arbetade med att arrangera och tolka andras musik. Tillsammans med Love Tholin gjorde han nya arrangemang av klassiska Cornelis-låtar som Ballad om en gammal knarkare, Blues för Fatumeh och Grimasch om morgonen. Han hade en förmåga att hitta nya nyanser i de gamla visorna, och han såg till att Cornelis musik fortsatte att leva vidare för en ny generation lyssnare.
Jack Vreeswijk var en mångfacetterad konstnär – musiker, skådespelare, producent och poet. Hans karriär var kanske inte lika omfattande som hans fars, men hans bidrag till den svenska visskatten var ovärderliga. Han var en man som levde för musiken, och även om han till slut gick bort alldeles för tidigt, kommer hans sånger och berättelser att fortsätta leva vidare.
Privatliv och andra yrken
Trots att Jack Vreeswijk var en framstående musiker och artist hade han även andra yrken vid sidan av sin musikkarriär. Han var en mångsidig person med en djup förståelse för människor, vilket speglades i hans val av arbete. Under en period arbetade han som slaktare, ett yrke som kan tyckas långt ifrån den kreativa världen, men som för honom var en naturlig del av vardagen.
Utöver det arbetade han på ett autismcenter, där han hjälpte personer med särskilda behov. Det här arbetet visade en annan sida av Jack – en empatisk och engagerad person som brydde sig om andra och ville göra en positiv skillnad. Hans erfarenheter där påverkade hans syn på livet och hans konstnärskap, och det märktes i hans musik, där han ofta skildrade utanförskap och livets svårigheter med en genuin känsla.
Sjukdom och bortgången av Jack Vreeswijk
2019 drabbades Jack Vreeswijk av cancer, något han själv berättade öppet om på sociala medier. Han genomgick en operation där en elakartad tumör i tjocktarmen togs bort, men sjukdomen var svår att besegra. Under de följande åren fick han genomgå tuffa behandlingar och tvingades ställa in flera konserter. Trots att han kämpade med både cellgifter och en stomi behöll han sin kämpaglöd och humor.
Två år efter den första diagnosen kom sjukdomen tillbaka, och Jack stod åter inför en ny kamp. Han talade öppet om sin situation i intervjuer och berättade hur han försökte stålsätta sig inför varje behandling. Hans sista önskan var att få vara hemma med sina närmaste under sina sista dagar, och det var precis så det blev. Han somnade in den 3 april 2023, omgiven av sin familj och sina närmaste vänner.
Jack Vreeswijks dödsorsak var cancer, men hans liv var långt mer än en sjukdom. Han efterlämnade ett rikt musikaliskt arv och en historia som fortsätter att beröra människor. Efter hans bortgång hedrades han på många sätt, och hans dödsannons fylldes med kärleksfulla hälsningar från vänner, familj och fans.
Minnet av Jack
Efter hans bortgång var sorgen stor i den svenska musikvärlden. Många kollegor och vänner delade sina minnen av honom, och en av dem var Cajsa Stina Åkerström, dotter till en annan vissångarikon, Fred Åkerström. Hon beskrev Jack som en bror och berättade hur de delat både skratt och svåra stunder under sina turnéer.
Jack Vreeswijk ligger begravd på Lane-Ryrs kyrkogård, en fridfull plats där hans nära och kära kan besöka honom. Många har uttryckt sin tacksamhet för hans musik och den glädje han skänkte genom sina visor. Hans tolkningar av Cornelis lever vidare, men även hans egna verk har fått nytt liv genom de människor som fortsätter att lyssna och inspireras av hans musik.
Utmärkelser och erkännanden
Jack Vreeswijk mottog flera priser och stipendier för sitt bidrag till den svenska visskatten. Hans unika sätt att tolka Cornelis musik, samtidigt som han skrev egna visor, gjorde att han blev en uppskattad artist både bland kritiker och publiken. Här är några av de utmärkelser han fick under sin karriär:
- 2000 – Cornelis Vreeswijk-stipendiet: En utmärkelse som varje år delas ut till artister som verkar i Cornelis anda.
- 2008 – Fred Åkerström-stipendiet: Tilldelas vissångare som bidragit till att föra den svenska vistraditionen vidare.
- 2022 – Visfestivalens stipendium, Visfestivalen i Lund: Ett erkännande av hans insats inom vismusiken.
Dessa priser visar vilken påverkan Jack hade på musikscenen och hur hans arbete uppskattades av både kollegor och publik.
Diskografi och musikaliskt arv av Jack Vreeswijk
Jack Vreeswijk lämnade efter sig en stark musikskatt, både i form av sina egna låtar och sina tolkningar av sin fars visor. Han gav ut flera album och skrev låtar som fortfarande spelas och uppskattas av många. Här är en översikt av hans musikaliska produktion:
Album
- 1996 – Is i magen
- 2004 – Underbart
- 2009 – Jack Vreeswijk sjunger Vreeswijk
- 2010 – Musiken från filmen Cornelis
- 2012 – Wichita
Kända låtar och kompositioner
- Hon kommer aldrig hem
- Underbart
- Lilleman
- Tidens tand
- Morgon
- Hamster Joe
- Norsk blues
- Du & jag
Arrangemang av Cornelis-låtar
- Ballad om en gammal knarkare
- Blues för Fatumeh
- Grimasch om morgonen
- Sjuttonde balladen
Jack Vreeswijk var en artist som både förvaltade ett arv och skapade något eget. Hans låtar präglas av en berättande stil, med texter som ofta hade en poetisk och melankolisk underton. För många var han den naturliga arvtagaren till Cornelis, men han var också en artist i sin egen rätt.
Hans musik fortsätter att inspirera nya generationer, och hans versioner av Cornelis låtar har gjort att den äldre visskatten fått nytt liv. Även om han inte längre finns med oss, lever hans röst och hans visor vidare – ett arv som aldrig kommer att tystna.