Friends Arena är inte bara Sveriges nationalarena – den är också en plats där sport, musik och arkitektur möts i en mäktig helhet. Med ett öppningsbart tak, plats för över 60 000 personer och ett hjärta som slår för både allsvensk fotboll och världsstjärnor på turné har arenan blivit en självklar samlingspunkt för stora ögonblick.
Här får du hela berättelsen – från planerna på att ersätta Råsunda till namnets symbolik och de största konserterna. Vi går även igenom namnbytet till Strawberry, men även övrig kuriosa som kan vara av intresse.
En nationalarena föds
Idén om att bygga en ny nationalarena för Sverige föddes i början av 2000-talet, när det stod klart att det gamla Råsundastadion inte längre höll måttet för internationella matcher eller stora evenemang. Råsunda var historisk – där spelades VM 1958 – men infrastrukturen var omodern, kapaciteten låg och säkerhetskraven hade förändrats.
Här kan du se var arenan är belägen i Stockholm:
Efter flera års planering togs det första spadtaget i december 2009 i Solna, strax norr om centrala Stockholm. Valet av plats var strategiskt – lättillgängligt med kollektivtrafik, nära motorvägar och med tillräckligt utrymme för att bygga både en arena och en helt ny stadsdel: Arenastaden.
Ett levande kvarter – inte bara en byggnad
Arenan ligger mitt i Arenastaden, ett område som på bara några år förvandlats till en av Stockholms mest expansiva stadsdelar. Intill ligger Mall of Scandinavia – Sveriges största köpcentrum – med hundratals butiker, restauranger, biografer och hotell.
Här kan besökare kombinera ett arenabesök med shopping, middag eller en filmupplevelse, vilket skapar ett helt dygn av underhållning inom gångavstånd.
Området är också hem för flera kontorshus, bostäder och hotell, vilket gör att pulsen är hög även när det inte pågår stora evenemang. Man kan enkelt ta sig till arenan via pendeltåg (Solna station), tvärbanan (linje 22), ett flertal busslinjer samt tunnelbanans blå linje.
Närmaste tunnelbanestation är Näckrosen, som ligger cirka 10–15 minuters promenad från arenan. För den som anländer från innerstan går det även snabbt att ta sig till Solna centrum och byta till tvärbana eller buss. Kombinationen av kollektivtrafik gör att Friends Arena är en av Sveriges mest lättillgängliga arenor – oavsett om du kommer från norrort, söderort eller city.
Det finns också tusentals parkeringsplatser och plats för över 300 bussar, vilket gör tillgängligheten smidig för både lokalbor och långväga gäster. Arenastaden har snabbt blivit en självklar destination för både stockholmare och turister.
Namnet Friends – mer än bara ett varumärke
Den nya arenan var till en början tänkt att få namnet Swedbank Arena, efter storbanken som finansierade en del av bygget. Men 2012 togs ett oväntat beslut: Swedbank skänkte namnrättigheterna till stiftelsen Friends, som arbetar mot mobbning bland barn och unga. Det gav arenan både ett unikt namn och ett djupare budskap – en idrottsarena som tar ställning för allas lika värde.
Namnet blev snabbt mer än en etikett. Det signalerade ett ansvarstagande, en vilja att använda en nationell symbol till något större än sport. Genom samarbetet med Friends integrerades utbildningsmaterial, värderingsarbete och kampanjer direkt i verksamheten.
Skolor, föreningar och besökare blev del av något mer än bara ett evenemang – de blev del av en gemensam vision om trygghet, respekt och gemenskap. Friends Arena blev därmed den första stora arenan i Europa med ett uttalat socialt syfte kopplat till sitt namn, och det har gjort ett starkt intryck på både besökare och arrangörer genom åren.
Teknik i världsklass och ett tak som rör på sig
Friends Arena är mer än bara stora läktare och en grön gräsmatta – det är en av Europas mest avancerade arenor sett till teknik, flexibilitet och upplevelse. Arenan har ett öppningsbart tak som kan stängas eller öppnas på ungefär 20 minuter, vilket gör det möjligt att anordna evenemang året runt oavsett väderlek eller säsong.
En central del av Friends Arena layout är den trevåningsläktare som omsluter planen och bidrar till en intensiv, intim stämning trots den stora skalan. Ovanför spelplanen svävar en enorm mediekub på 240 kvadratmeter, som tillsammans med hundratals LED-skärmar runt arenarummet förstärker känslan av att vara mitt i händelsernas centrum.
Spelplanen är 105 x 68 meter – exakt enligt internationell standard – vilket gör att den uppfyller alla krav från både UEFA och FIFA. Friends Arena kapacitet varierar beroende på evenemang: vid fotbollsmatcher ryms omkring 50 000 åskådare, medan konserter kan ta emot upp till 65 000 besökare. För den som vill förstå exakt hur platserna är fördelade, finns detaljerade översikter över Friends Arena platser som visar både sittsektioner, sviter och ståplatsområden.
Det är en smart och flexibel konstruktion där varje detalj är utformad för att kunna anpassas – oavsett om det gäller sport, musik, tv-produktioner eller kongresser. Friends Arena layout är en balans mellan funktion och form, och det är just den tekniska helheten som gör arenan till en av Nordens mest imponerande byggnader.
Idrott, musik och allt däremellan
Sedan invigningen 2012 – med artister som Loreen, Taylor Swift, Roxette och The Hives på scen – har Friends Arena varit värd för en lång rad storslagna evenemang. Den första landskampen spelades mot England, där Zlatan Ibrahimović gjorde fyra mål – inklusive en berömd cykelspark – och skapade ett historiskt ögonblick. Arenan är hemmaplan för AIK Fotboll och har arrangerat svenska cupfinaler, UEFA Women’s Euro-finalen 2013, Bandy-SM-finaler, Speedway Grand Prix och till och med hästtävlingar.
Melodifestivalen har sedan 2013 haft sin final i arenan, och även 2025 äger den rum där den 8 mars. Tiotusentals i publiken och miljontals tittare kommer att följa det avgörande ögonblicket på plats i vad som nu heter Strawberry Arena.
Under 2025 kommer arenan också att stå värd för matcher i Ishockey-VM. Gruppspel, kvartsfinaler, semifinaler och medaljmatcher kommer att spelas i Stockholm, och Friends Arena används som en del av värdskapet tillsammans med Avicii Arena. Ishallen anpassas med temporär isyta och läktarkonfiguration – en tydlig demonstration av Friends Arenas tekniska flexibilitet.
År 2017 stod arenan dessutom värd för finalen i UEFA Europa League – en av de mest prestigefyllda klubbfinalerna i Europa.
En scen för världsstjärnor
Friends Arena har snabbt blivit en självklar plats för världens största artister när de besöker Sverige. Bruce Springsteen fyllde arenan tre kvällar i rad 2013 och drog över 169 000 besökare. Coldplay, Beyoncé, AC/DC, Rolling Stones och One Direction har alla stått på scen här.
En särskild plats i hjärtat hos många svenskar har Aviciis minneskonsert, som samlade vänner, fans och världsstjärnor i ett känslosamt farväl till en av Sveriges största musikexporter.
Senare sattes ett nytt publikrekord när Taylor Swift gästade arenan under sin Eras Tour – en kväll som beskrivits som magisk och som drog över 65 000 personer.
Arkitekturen bakom arenaupplevelsen
Friends Arena är ritad av flera framstående arkitektkontor i samarbete, däribland Berg Arkitektkontor, Krook & Tjäder och Populous. Byggnaden kännetecknas av en yttre fasad av perforerad aluminium som kan lysas upp i olika färger – något som ofta sker i samband med evenemang, firanden eller stödmanifestationer.
Inuti arenan finns en läktarkonstruktion i tre våningar, vilket skapar en kompakt och intensiv stämning. Totalt finns det 92 privata sviter för företag och gäster, samt ett stort antal restauranger och kiosker.
Från Friends till Strawberry – ett nytt kapitel
År 2024 tillkännagavs ett nytt sponsoravtal, och arenan bytte officiellt namn till Strawberry Arena, efter hotellkedjan med samma namn som ägs av entreprenören Petter Stordalen. Namnbytet markerade början på en ny era, men det innebar inte att den tidigare identiteten raderades. Tvärtom lever Friends-andan vidare genom fortsatta samarbeten med stiftelsen och ett aktivt värdegrundsarbete inom skola och idrott.
Skyltningen runt arenan har uppdaterats, likaså marknadsföringen och officiella dokument, men i folkmun kallas den ofta fortfarande för Friends Arena. Det nya namnet har också lett till ett större nordiskt samarbete mellan evenemangssektorn och hotellnäringen, där syftet är att skapa helhetsupplevelser för både publik och artister.
Ett namnbyte som väckte reaktioner
När Friends Arena bytte namn till Strawberry Arena under 2024 väckte det snabbt uppmärksamhet – och en hel del kritik. På forum som Reddit och Twitter/X uttryckte användare missnöje med det nya namnet. Vissa kallade det “det sämsta arenanamnet någonsin” och jämförde det med ett hotell eller ett barnprogram snarare än en plats för landskamper och rockkonserter. Andra ansåg att namnbytet kändes ”oseriöst” och att det saknade tyngd.
Även varumärkesexperter, såsom kommunikationsstrategen Mats Georgson, har kommenterat att namnbytet uppfattas som ”tondövt” – ett namn utan känslomässig förankring hos publiken. Tidigare bar arenan ett namn med ett tydligt socialt syfte, knutet till stiftelsen Friends och deras arbete mot mobbning. För många besökare och fans fanns det därför en djupare mening bakom namnet, som nu upplevs ha gått förlorad.
Samtidigt pekar vissa aktörer inom evenemangs- och hotellbranschen på fördelarna med det nya samarbetet. Namnet Strawberry Arena innebär starkare kopplingar till hotellupplevelser, paketerade event och turism i Arenastaden. Men det har inte hindrat många från att fortsätta använda det gamla namnet i vardagligt tal – både av vana och av lojalitet till det ursprungliga syftet.
En symbol för framtidens evenemang
Friends Arena (numera Strawberry) är inte bara Nordens största arena – den är också en symbol för hur framtidens evenemangsplatser kan se ut. Flexibilitet, teknik, tillgänglighet och samhällsengagemang kombineras här på ett sätt som få andra arenor lyckas med.
Det är en plats där Zlatans cykelspark lever vidare i minnet, där tusentals sjunger med i Melodifestivalen, där barnfamiljer upplever sin första landskamp och där superstjärnor lyfter taket – bokstavligt talat.
FAQ om Friends Arena
Hur många får plats i Friends Arena?
Friends Arena har en kapacitet på cirka 50 000 platser vid fotbollsmatcher och upp till 65 000 vid konserter, beroende på scenens placering och evenemangets utformning.
Vad heter Friends Arena nu?
Sedan 2024 har arenan bytt namn till Strawberry Arena efter ett nytt sponsoravtal. Trots det officiella namnbytet används fortfarande namnet Friends Arena i folkmun.
När byggdes Friends Arena?
Bygget av Friends Arena inleddes i december 2009. Arenan stod klar hösten 2012 och invigdes den 27 oktober samma år med en stor svensk musikgala.
Vem äger Friends Arena?
Arenan ägs av ett konsortium där Svenska Fotbollförbundet, Solna stad, Fabege, Jernhusen, Peab och Folksam ingår. Ägandet är därmed uppdelat mellan offentliga och privata aktörer.
Hur många tar Friends Arena?
Arenan tar omkring 50 000 personer vid sportevenemang och kan ta upp till 65 000 vid konserter, vilket gör den till Nordens största inomhusarena sett till kapacitet.